은퇴라는 단어가 현실이 된 양지희는 미래를 그리기 시작했다. 양지희는 영어를 좋아했다고 한다.은퇴를 머리 속에 그리기 시작한 시점부터 이후를 생각했던 양지희는 '영어를 먼저 배우자'라는 생각을 했다고 했다. 자신이 생각하는 일에 꼭 필요한 부분이기도 했다.

양지희 은퇴는 결코 순탄치 않았다. 지난 수 년간 WKBL 정상을 지켰던 센터이기 때문에 시점을 잡는 것에 많은 고민이 있었다. 양지희의 은퇴 결정에는 부상이 결정적인 이유로 작용했다. 양지희는 “은퇴 계기가 있었다. 일본 전지 훈련에서 허리를 다쳤어요.

WKBL은 지난 시즌을 끝내고 또 한 명의 전설을 떠나 보내야 했다. 주인공은 아산 우리은행 통합 5연패 주역인 센터 양지희(33, 185cm)는 2016-17시즌을 끝으로 은퇴를 선택했다. 가장 큰 이유는 고질적인 무릎 부상 때문. 지난 5년 간 대표팀과 소속 팀을 오가며 나라와 팀에 헌신했던 양지희 무릎은 정상일 수 없는 상태.

“우리은행의 새로운 색깔을 보여줘야할 시점이다.” 위 감독은 “기본적으로 매 시즌 우승한다는 목표를 세운다. 다만 백년 천년 우승만 할 수는 없다”며 “다섯 시즌동안 우승했다. 신한은행도 그랬듯이 언젠가는 위기가 온다.

“애착을 가지고 키운 선수인데, 내 마음은 어떻겠느냐.” 수화기 너머로 들려온 목소리는 화창한 봄날 아침 햇살을 집어삼킬 듯이 가라앉았있다. 머릿속에 가득찬 고민이 목소리에 묻어났다.

“김정은이 부상도 없고, 절정의 기량이라면 FA 시장에 나왔겠어요” 수화기 너머로 들려온 목소리는 화창한 봄날 아침 햇살을 집어삼킬 듯이 가라앉았있다. 머릿속에 가득찬 고민이 목소리에 묻어났다.